Introduktion av Leila Lindholm – hur passion, inspiration, vision och digital insikt skapar affärer

Att vara aktiv i sociala medier innebär att man alltid tar pulsen på vad ens kärnmålgrupp tycker.

– Leila Lindholm

1999 utsågs Leila till årets kvinnliga kock och det var startskottet på hennes karriär. En karriär som haft en tydlig linje men där entreprenörskapet framträtt alltmer med tiden. Idag jobbar runt 30 personer i de verksamheter som byggts upp och omsättningen för 2015 ser ut att landa på en bit över 30 miljoner kronor. Leila och hennes man Mårten är centralfigurerna med Leila som grundare, ägare och huvudkreatör bakom affärskonceptet. Mårten är vd och håller i mycket av försäljning och marknadsföring. Verksamheten vilar på tre ben:

Bokförlag där främst Leilas egna böcker ges ut men där även andra författare publicerats. Största försäljningsframgången är Leilas bok A Piece of Cake som kom 2008 och i april 2015 kom den senaste, The Fresh Foodie.

Handel är den starkast växande delen. Leilas passion för matlagning i kombination med inredning och köksredskap födde tidigt en idé om ett butikskoncept. För några år sedan blev idén verklighet och har har mynnat ut i Leila’s General Store som finns både på webben och som fysiska butiker.

Media som innehåller både de externa produktioner som görs där TV4-gruppen varit en av uppdragsgivarna men också de egna och allt större mediekanaler som byggts upp. Leila.se är navet med exempelvis blogg, receptbank och en food channel med egna TV-klipp. Aktivast är Leila i sociala medier där Instagram och Facebook är de viktigaste och största kanalerna idag. Tillsammans med Niklas Ekstedt driver hon också den populära matpodden, Eat This. En av mediebenets huvudsyften är att skapa intresse och bygga relationer med läsare och användare. Intresse och relationer som leder till försäljning av böcker och aktivitet i Leila’s General Store.

Grunden till att bygga verksamheten har varit hennes kunskap om och passion för mat samtidigt som hon hela tiden drivits av en vilja att inspirera andra, något som funnits med sedan barnsben. Leila är noga med att poängtera att passion och inspiration måste komma först, därefter kommer möjligheten att bygga en affär kring det hon står för och tycker om.

Resultatet har blivit att Leila med tiden kommit att bygga en allt större och en allt mer lojal fanskara. Från början byggdes denna främst via traditionella mediekanaler som tv och tidningar och inte minst via hennes väldigt framgångsrika kokböcker. Dessa böcker gavs inledningsvis ut på andra förlag men efter en tid valde de att istället starta ett eget förlag, Walter and Books.

På liknande sätt minskade beroendet av andra genom att de valde att satsa alltmer på egna mediekanaler där omgörningen av Leila.se 2008 var ett viktigt steg i den riktningen. “Tidigare var det ett skyltfönster, nu började vi fylla den med betydligt mer innehåll och både struktur och design blev mer genomarbetad”, berättar Leila. 2010 startade hon sin Facebooksida där hon närmade sig sin målgrupp ytterligare och hittade ett forum som hon känner passar henne väl. Där varvar hon recept med bilder på snygga inredningsprylar och inslag från hennes liv. 2011 skaffade hon sig utrymme för fördjupning genom en blogg på Leila.se och snart var det dags att ta nästa stora steg. En dröm som närts under lång tid, en egen konceptbutik med köksprylar.

I mars 2012 öppnade e-handelssajten www.leilasgeneralstore.se som från dag ett haft egna produkter blandade med ett urval av andras. Mårten förklarar hur e-handelssajten utvecklats: “Vi kunde egentligen inte e-handel men vi trodde stenhårt på konceptet och har lärt oss allteftersom”. Att förlita sig på konceptet, sin intuition och vision återkommer ofta i diskussion med Leila och Mårten och de förklarar vikten av att våga testa och “sten för sten bygga huset”. Leilas fans visade sig gilla den nya e-handelssatsningen och den hade redan från början en omsättning många startups skulle drömma om. Därefter har de haft en väldigt fin utveckling även om de också erkänner att “e-handel är oerhört komplext och konkurrensen om generella varor är enorm. Därför har det varit lättare med vår egna produktlinje.”

Långt innan e-handelssajtens lansering har det funnits tankar om att starta en fysisk butik. Skillnaden var att den affärsmässiga risken detta krävde var högre och de var glada att de började online först. På så sätt lärde de sig ytterligare om konceptet och om målgruppernas behov. När de fick chansen att testa konceptet som fysisk butik i form av en jättemonter på Hem och Villa-mässan i Älvsjö, hösten 2012, blev de sista frågetecknen uträtade. Försäljningen på mässan gick långt över förväntan och de sålde produkter för över en halv miljon kronor på några dagar. I februari 2014 föll bitarna på plats då den första fysiska butiken slog upp sina dörrar i Stockholm. Även denna gång överträffade utfallet förväntningarna och Mårten och Leila har sedan dess öppnat ytterligare fyra butiker.

Viktigaste lärdomarna?

• Att ha en välutvecklad närvaro i sociala medier är väldigt viktigt – nå ut och skapa en nära relation till sin kärnmålgrupp, utan tvångsmatning.
• Skapa synergier med andra personer eller företag – genom samarbete kan medieplattformar byggas gemensamt.
• Var inte rädd att testa – det går att lära sig mycket på vägen. En grund är så klart bra att ha men experimentera gärna utifrån den.
• Ta in personer utifrån när ni behöver – alla kan inte allt och ibland behövs hjälp, så använd det när behov uppstår.

Foto: Martin Petterson

______

Läs mer om Leila

Leila Lindholms medieuniversum